Le Kagami mochi est une pâtisserie traditionnelle japonaise qui se distingue par sa forme et sa signification symbolique. Également connu sous le nom de “mochi à miroir”, le Kagami mochi est souvent utilisé comme décoration lors des célébrations du Nouvel An au Japon. Dans cet article, nous allons explorer l’origine du Kagami mochi, sa signification culturelle et la manière dont il est préparé.
Origine et signification du Kagami mochi
Le Kagami mochi tire son origine des rituels shintoïstes. Il s’associe aux célébrations du Nouvel An considérées comme l’une des périodes les plus importantes de l’année au Japon. Le mot “kagami” signifie “miroir” en japonais, et le mochi est une pâtisserie de riz gluant. Ainsi, il se nomme souvent un “mochi à miroir”.
La forme ronde du Kagami mochi symbolise l’harmonie, l’intégrité et la plénitude. Il s’utilise souvent comme un objet décoratif placé sur un “kagami-biraki”, un plateau spécialement conçu pour le Nouvel An. Ainsi, il se compose généralement de deux mochis de tailles différentes, représentant le “yin” et le “yang”, les deux forces complémentaires de l’univers.
Qu’est-ce que le Kagami mochi ?
Le Kagami mochi (鏡餅) est une décoration traditionnelle utilisée lors du nouvel an (お正月), ne vous méprenez pas, vous verrez par la suite que vous pouvez le manger. Il s’agit donc de deux mochis apposés l’un sur l’autre, le deuxième étant plus petit. Il peut également y avoir un daidai, qui est une orange ou encore une mandarine. Ce gâteau de riz miroir se place sur un autel (sanpō, 三宝), qui selon la tradition, protège votre maison des incendies toute l’année.
Préparation du Kagami mochi
La préparation du Kagami mochi est un processus méticuleux qui nécessite des compétences traditionnelles. Voici les étapes de base pour le préparer :
- Cuisson du riz gluant : Le mochi est à partir de riz gluant appelé “mochigome”. Le riz se lave et trempe pendant plusieurs heures. Il sera alors cuit à la vapeur jusqu’à ce qu’il devienne collant et facile à manipuler.
- Pétrissage : Une fois le riz cuit, il va dans un mortier en bois appelé “usu”. Il est écrasé avec un pilon en bois appelé “kine”. Cette étape est essentielle pour rendre le riz gluant et former une pâte homogène.
- Façonnage : La pâte de mochi se façonne ensuite en deux mochis de tailles différentes. Le mochi plus grand est en bas, suivi du mochi plus petit. Cela crée ainsi la forme caractéristique du Kagami mochi en deux couches.
- Décoration : Le Kagami mochi se décore souvent avec des ornements ! Par exemple : des agrumes séchés, des feuilles de persimon, des feuilles d’azuki, des liens en papier ou des figurines en plastique représentant des symboles de bonne fortune.
Variations de Kagami mochi
Selon les traditions, le Kagami mochi peut avoir une forme différente. Il se compose, par exemple, de trois mochis. Les décorations peuvent également différer d’une religion à une autre.
Et, quand-est ce qu’on le mange alors ?
Le Kagami mochi se déguste lors d’un rituel : kagami biraki (鏡開き) qui est la cérémonie d’ouverture du miroir. Attention, vous ne pouvez pas le manger à n’importe quel moment : uniquement le deuxième samedi ou dimanche de juin. Ce rituel s’adopte particulièrement des dojos d’arts martiaux. Un dojo est un lieu pour la pratique des arts martiaux. Ce rituel est apparu dans ce lieu à partir de 1884 grâce à Jigoro Kano, le fondateur du judo, puis s’est étendu par la suite à l’aikido, karaté ainsi que le jûjutsu. Pour se procurer un Kagami mochi, il suffit de se rendre dans un supermarché où vous pourrez le trouver emballé dans du plastique.
Comment le manger ?
Manger un Kagami mochi est une expérience culturelle et traditionnelle au Japon. Voici les étapes pour le savourer de manière appropriée :
- Préparation : Avant de le déguster, il est important de vous assurer que le mochi est bien en petites portions. Utilisez un couteau tranchant pour découper le mochi en tranches plus petites et faciles à manger. Veillez à ne pas appuyer trop fort pour éviter de déformer sa forme.
- Dégustation : Une fois le Kagami mochi découpé, prenez une petite tranche avec vos baguettes ou avec vos doigts propres. Le mochi est généralement une pâte de riz gluant et collant, donc soyez prudent lorsque vous le manipulez pour éviter de vous coller les doigts.
- Savourer : Mettez la tranche de mochi dans votre bouche et dégustez-la lentement. Le mochi a une texture dense et élastique, alors prenez le temps de le mâcher pour bien apprécier sa consistance unique. Vous pouvez profiter de la douceur subtile du riz gluant et de la texture agréable du mochi.
- Accompagnements : il est délicieux tel quel, mais vous pouvez également l’accompagner de certains ingrédients pour ajouter de la saveur et de la variété. Par exemple, vous pouvez saupoudrer du kinako (poudre de soja grillée) sur le mochi pour lui donner un léger goût de noisette. Vous pouvez également tremper le mochi dans du sirop sucré ou le déguster avec une tasse de thé vert japonais pour un mariage de saveurs traditionnel.
- Apprécier la symbolique : Tout en savourant votre dessert, gardez à l’esprit la signification culturelle et symbolique de cette pâtisserie japonaise. Il représente l’harmonie, la plénitude et la bonne fortune ! Il s’associe donc souvent aux célébrations du Nouvel An. Prenez le temps d’apprécier cette tradition japonaise et de vous imprégner de sa symbolique.
Le Kagami mochi dans la culture japonaise
Il occupe une place importante dans la culture japonaise. Ainsi, il s’associe à diverses traditions et croyances. Il a donc un rôle décoratif pendant les célébrations du Nouvel An. De plus, il est également un symbole de bonne fortune et de prospérité pour l’année à venir.
Après la période du Nouvel An, il se mange encore ! Pour cela, il se découpe d’abord en petites portions à l’aide d’un couteau tranchant. Le mochi peut se déguster tel quel ou s’utiliser dans d’autres préparations culinaires. Par exemple : le zenzai (soupe sucrée de haricots rouges) ou le kinako mochi (mochi saupoudré de poudre de soja grillée).
En conclusion, le Kagami mochi est une pâtisserie japonaise traditionnelle qui incarne la symbolique et les traditions du Nouvel An. Sa forme ronde, sa signification culturelle et sa préparation traditionnelle en font un élément incontournable des célébrations japonaises. Que ce soit en tant que décoration ou en tant que dessert savoureux, il continue de jouer un rôle important dans la culture et les festivités au Japon.
N’oubliez pas de goûter les mochis glacés pour découvrir la tradition Japonaise re-visitée à la Française !
